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元気ですかー？ ちまたには教育に関する情報が溢れています。大人向けの教育学（アンドラゴジーと言います）に基づくビジネス書であったり、初等・中等教育に通う子供の保護者向けの教育本であったり、就学前の子供の保護者向けの育児本であったりします。
その中の少なくない割合の本が、科学的な吟味がなされていない個人の体験や見解に基づくもので、信用にたる情報でない場合がほとんどです。そうした本にすがってしまう人々がいるのは、残念ではありますが、最近のイソジン騒ぎなどを見ていると、さもありなんという感じがします。
しかし、「科学的な吟味がなされた知見に基づく教育本を読んで実践してみたが、効果がよく分からなかった」という体験をしたことがある人もいるのではないでしょうか。
実はそのようなことは比較的よく起こるものなのです。一つの理由が効果の異質性です。最も有名な事例の一つとして、幼児教育の重要性が挙げられます。
元々「貧困層の黒人の子供に対する良質な幼児教育は費用対効果が大変高い」という研究だったのにもかかわらず、「貧困層の」という部分が抜け落ちて広まったことで、家庭の育児環境が良く、追加的に幼児教育への投資を増やしてもそこまでのリターンが見込めない層でも実践されてしまったという話を少なからず聞きます。あれだけ幼児教育に投資したのに思ったほどは効果が無かったと感じる人々が、タイミング的にそろそろ多く出てくるんだろうなと思っています。
もう一つの理由が、研究室での実践の再現の難しさです。今回はこれに関連する面白い論文が出ていたので、以前の記事でも紹介した成長思考を事例にお話してみようと思います。
成長思考は「知力も鍛えれば成長する」ということ
以前、「女子の理系離れが起きる6つの理由 男女の賃金格差解消の肝となるSTEM教育を促進するには」という記事の中で、日本の女子教育に取り組むための一つの武器としてGrowth Mindset （成長思考）について言及しました。
成長思考を簡潔に説明すると、知力も鍛えれば成長するものなのでどんどん難しいことに挑戦して鍛えていこう、と訴えかけて行動変容を促すものです。対比となる「固定思考」は、能力は生まれつきのものなので鍛えても意味がなく、難しいことに挑戦するよりも、失敗しない事の方が大事、というもの。成長思考を持った人は固定的な思考を持った人よりも、大人であれば社会的に成功しやすく、子供であれば成績が良くなりやすい、と言われています。
米国も、トップエリートを除けば、日本に負けず劣らずジェンダーに関して保守的な国です。この成長思考を使えば、理系は男子のものという固定的な思考を打破して、「STEM系への女子進学」という課題を解決できるのではないかと考えられています。
しかし、アルゼンチンで、成長思考が勉強への意欲や学力を向上させるのかを分析した実験で、何も向上されなかったという結果が出てしまったのです。
ただしこの実験結果は「成長思考は存在しなかった」ということを意味するものではありません。
「成長思考は存在しない」は本当？
アルゼンチンでの実験では以下の事が行われました。
まず、サルタという地域の公立学校をランダムに二つのグループに分け、一つのグループには何もせず、もう一つのグループには研修を受けた教育省の人を派遣して次の事をしました。
①筋トレをすると筋肉が強化されるように、勉強をするとニューロンの繋がりが強くなる
②研究でもそう証明されている
③知性は難しい問題に挑戦していく事で向上していくものなので、バカとか賢いと人を分類することは意味がない
という3つのパートからなる文章を生徒たちに読ませて、文章から学んだ事と今後どのようにクラスメイトを助けていけるかを書いてもらい、それをクラスに掲示する、という比較的シンプルなものです。
これまでの研究に基づくと、成長思考が子供達に根付くと、①生徒の自尊心が向上し、難しい問題にも挑戦していき、②どんどん勉強するようになり、③成績が向上する、という事が起こると予想されます。
しかし、アルゼンチンでの実験では、①生徒の自尊心も向上しないし、難しい問題に挑戦するようにもならない、②勉強の熱心さも向上しないし、③成績も向上しない、という散々な結果となったのです。
ただし先ほども述べた通り、この結果から「成長思考で子供の学力が向上するというのは誤り」だと考えるのは早計です。なぜなら、実際に「成長思考で子供の学力が向上した」となっている研究結果も多数あるからです。
重要なのは、結果が出た研究と、出なかった研究で、何が違うのか？、という点です。論文の著者は色々と要因を探っていますが、一つの重要なポイントは、結果が出た研究の多くは研究者が小規模な実験を自分で行ったのに対し、この研究を始め、他の結果が出なかった研究は、行政が実施した大規模な実験であったという点です。
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